Professeur au département de sociologie de l’UQAM, Victor Armony est né en Argentine, de parents argentins. Ses grands-parents, cependant, sont d’origine est européenne.

Aujourd’hui âgé de 43 ans, il est arrivé au Québec en 1989 avec sa femme. Ils ont vécu dans plusieurs autres villes canadiennes, où Victor a enseigné : un an à Vancouver, puis, quelques années à Ottawa avant de revenir à Montréal, en 2000. Leurs deux enfants sont nés au Canada.

Ailleurs au pays, on le considère comme Québécois alors qu’ici, c’est à l’immigrant que l’on s’adresse quand on l’interroge sur la cause identitaire. Voilà ce qui l’a poussé à écrire Le Québec expliqué aux immigrants, son plus récent essai, paru en septembre 2007 chez VLB éditeur.

En plus de son job d’enseignant, Victor Armony dirige la Revue canadienne des études latino-américaines et caraïbes. Il est également directeur de recherches à la Chaire de recherche du Canada en mondialisation, citoyenneté et démocratie, et responsable du thème Démocratisation, droits de la personne et transnationalisme du Centre de recherche interdisciplinaire sur la diversité au Québec (CRIDAQ).

Asmaa Ibnouzahir, 27 ans, est née au Maroc. Arrivée au Québec à l’âge de 14 ans, elle a obtenu un BAC en kinésiologie à l’Université McGill et une maîtrise en nutrition internationale à l’Université de Montréal. Musulmane et pratiquante depuis toujours, Asmaa a tenté de séparer ses deux univers an arrivant dans sa société d’adoption : la religion à la maison et la vie « à la québécoise » en société. Loin de l’aider à s’intégrer, cette façon de faire lui a vite semblé insupportable, humainement parlant. Asmaa s’est « reconvertie » à sa religion en 2004, choisissant de porter le hijab et de laisser l’emploi de maître nageuse qu’elle occupait alors à la Ville.

Cela dit, même si quelques copines se sont éloignées, ne comprenant pas ses choix, elle adore échanger et discuter avec les amies québécoises qui lui sont restées attachées.

Comme elle croit à une autre vie, elle aime utiliser une partie de son temps pour aider les autres, faire du bénévolat ou de la coopération internationale, sans rien attendre en retour.

Maya Ombasic est née sur la côte adriatique de l'ancienne Bosnie-Herzégovine, pays vivant alors sous régime communiste. Début 90, lorsque la guerre éclate, Maya — 12 ans — et sa famille quittent la région pour se réfugier en Suisse. Le pays est plutôt fermé à l’immigration : l’adaptation y est difficile, l’immigration impossible pour les parents. En 1999, la famille traverse donc l’océan pour s’établir au Canada. Maya, elle, a étudié à Ottawa puis à Montréal, où elle vit depuis 2003.

Après un BAC et une maîtrise en philosophie, Maya fait actuellement son doctorat. Elle consacre également beaucoup de son temps à l’écriture et vient de faire paraître un recueil de nouvelles, Chroniques du lézard, aux éditions Marchand de feuilles. Ce premier livre est fort bien accueilli : « Elle s'appelle Maya Ombasic, n'a pas encore 30 ans. Elle étudie en philosophie. Et elle écrit. Mais écrit vraiment. » (Danielle Laurin — Le Devoir). « Tantôt grave, tantôt légère, l’écriture est furtive, remplie d’images, de splendeurs dans les jeux de mots, les sonorités et le rythme haletant, le même que celui de la mer. » (Claudia Larochelle — Journal de Montréal)

C’est dans son pays d’origine, le Japon, que Taki Kanaya a appris le français. Et c’est par intérêt pour notre langue, qu’il souhaitait perfectionner, qu’il a fait son premier voyage au Québec à l’âge de 24 ans. Mais plutôt que de repartir, diplômes en poche, vers le pays du soleil levant, il a préféré apporter aux Québécois un peu de chez lui en devenant professeur de japonais à l’Université Laval, à Québec, puis à l’Université de Montréal, établissements dans lesquels il a respectivement complété sa maîtrise puis son doctorat en linguistique. Les ouvrages qu’il a écrits sur la langue japonaise sont disponibles... au Japon.

Taki Kanaya a épousé une Québécoise, mère de deux filles qui sont elles-mêmes mamans. À 56 ans, il est donc grand-père... sans avoir jamais eu à changer de couches !

Éric Debargis est Français. Arrivé au pays avec sa mère et son frère il y a près de 30 ans. Il commencé ses études universitaires et son barreau à Ottawa et poursuivi ses études supérieures à La Sorbonne et à l’Académie de droit de La Haye avant de revenir s’installer au Québec. Il a maintenant 48 ans.

Marié à une Québécoise avec qui il a deux enfants, il mène une carrière d’avocat en droit des affaires et en droit consulaire (pour le Consulat de France). C’est également le président de l’Union française, regroupement de Français installés ici organisant régulièrement des rencontres informelles (pendant les élections, les grandes rencontres sportives ou les fêtes du 14 juillet, par exemple).

New-yorkais « pure laine » — ce qui est assez rare — Greg Robinson, 40 ans, est arrivé au Québec quelques semaines à peine avant les attentats de septembre 2001.

Son père lui ayant transmis son amour pour la langue et la culture francophone, Greg est francophile depuis l’enfance. Ce sont des questions de réunification familiale ainsi qu’un poste de professeur d’histoire à l’UQAM qui l’ont amené chez nous. Greg Robinson est membre de l’Observatoire sur les États-Unis de la Chaire Raoul-Dandurand en études stratégiques et diplomatiques de l’UQAM.